ｒequest
□プレゼンター
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「…ギュンター、欲しいものってある？」
「欲しいものですか？」
おれがそう問うと、目の前の美形は少し考えるように眉を寄せた。
その姿がすごく決まっていて、おれは思わず見とれてしまう。
「………私は……何も…ありませんが」
しばらくして、ギュンターが赤みの差した顔でそう言った。
「本当？」
「ええ」
おかしいな、瞬時に思う。いつもなら、がめついほど詰め寄ってきたりしてもおかしくないのに、今のギュンターはそれをしない。
「…だったら、さっきの考えるような素振りは何？」
「え……」
ピタッとギュンターの動きが止まる。
「……有るんだな」
じと目で見上げると、だらだらと冷や汗を流すギュンターの姿が。
なんだよ、おれにそんなに言いたくないのかよ。とちょっどだけ拗ねてみたくなった。
「ななな何もございません。私は別に陛下を………」
そこまで言って、はっとしたように手で口を塞いだ。
その態度が不審で、おれが眉を寄せるとますますギュンターの顔色が悪くなる。
「…おれが何？」
じりじりと後退る彼。
「ああっ、陛下！ お許しを！！」
おれが椅子から腰を上げると、とても年寄りとは思えない俊敏さで、執務室から飛び出していく。
慌てて後を追おうとおれも部屋を出たが、ギュンターの姿はすでに無くて。
「……なんだよ。人が折角」
後に残されたおれは、一人でその日の執務をこなさなくてはならなくなったのでした。
それからギュンターの態度がおかしくなった。
いつもなら髪を振り乱してまででも来ていた朝が、ちょっとびくびくしながらやってきたり。
おれが書類の事で教えてもらおうと声を掛ければ、過剰な反応が返ってきたり。
こんな態度をとられれば、考えたくない事を考えてしまう。
「…………あのさ」
「は、はいっ？」
ほら、また。声が裏返ってる。
そんな風に接せられると、なんだか悲しくなってきた。
「……陛下？」
「そんなにおれの事が嫌い？」
震えないように心掛けたつもりだったが、口から出た言葉の語尾が震えていた。
泣きたくなるのをぐっと堪えて、机を睨み付ける。
自分で言った言葉に胸が痛んだ。
「そのような事は」
「じゃあなんで、おれの事避けてるんだよ！？ 昨日おれが、あんたに欲しいもの尋ねたとたんにこんな…っ」
おれが顔を上げたら、ギュンターがはっと息を飲んだ。
「陛下…」
ぽろぽろと涙が零れる。
胸が痛くて、涙が止まらない。
ギュンターに嫌われたのかもしれない。そう思っただけで、胸が苦しい。
「言えよっ…おれの事、嫌いじゃないんなら言ってくれよ！！」
溢れる涙を拭きもしないで、立ちつくしているギュンターに掴みかかるように歩み寄った。
「ギュンター！」
「…………」
困惑したような顔。
それから諦めたような、そんな笑みをギュンターは浮かべた。
「……陛下ですと私が言いましたら、陛下は私を嫌いになりますか？」
ふわりと涙が拭われる。
「私の欲しいものとは、陛下ですよ。私が陛下一筋なのはご存じでしょう？ 私が陛下を嫌って避けるなど、到底ありえない事です」
優しい手付きでおれの涙を拭いながら、呆然としてしまったおれにギュンターは苦笑すると、声を潜めて囁いてきて。
「私自身が怖くなったのですよ。陛下が欲しいと言って嫌われるのではと思ったから…」
そこで一端言葉を切ると、大きな手がおれの頬を包んだ。
「私の欲しいものをいただけますか？」
「…いいよ。あげる……」
おれがそう言うと、嬉しそうにギュンターが笑った。
目を閉じる瞬間、おれはその笑顔が好きだ。そう思った。
fin