別天地
□第三章
1ﾍﾟｰｼﾞ/7ﾍﾟｰｼﾞ
「やあ、お帰り」
気が付くと青龍は、先程見た白と黒の世界にいた。青龍に声を掛けたのは勿論この世界にいる男。
「俺は何故またここにいるんだ？」
青龍の問いに、男はあっさりと答えた。
「僕が、君を呼んだんだ」
どうやって、と尋ねたが、返事は返ってこなかった。方法は気になるが、早く帰りたい、という気持ちもあった。
「で、用件は何だ」
「君に渡す物があったのを思い出してね」
そう云って男は、一冊の分厚い本を取り出した。
「これは力の書。これを持つ者は無限の力を得ることができる」
「さっきみたいにか？」
青龍は、獣を倒した時の事を思い出した。
「あれは僕が、君の躰を借りてやっただけ。君の力は、あんなものでは無いよ」
その力を引き出すのが、この本だと男は云った。
「俺に、くれるのか？」
「この本は君にあげるのでは無い」
男は青龍の目を見て微笑んだ。
「……返すんだよ。これは元々君の物だから。でも、それには条件がある」
青龍は息を呑んだ。
「この書は、人の運命を狂わせる。もし、君が力を求めるなら、その覚悟を持たなければならない」