☆人魚姫遊戯☆
□弐☆人魚姫遊戯☆
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新月の夜。
月の代わりに、真っ暗闇の辺りを明るく照らすは、
山の砦に灯った、橙色の松明の炎。
そこで月の明暗に関わらず、
夜な夜な繰り広げられるは、
騒々しさと やかましさ と陽気さに、
浮かれるとも浮かされた、
血の気の盛んな男達の宴。
「でなっ、国の王子が、
『そう固くならずとも良い。《酒池肉林》の宴だ』言うから、
シラフで、オンナなんか食えるかっ、思うて、
水みたいに酒、呑んで、
豆の葉みたいに肉、食うとったら、
いつまで経っても、オンナなんて出てこーへんねん。
そやからコッチから、
『まあ、ウシみたいに乳クサくない、
桃みたいにプルプルな肌して、カモシカみたいな足したヤツなら、
食えんこともないなァ。食え、ゆわれたら』
て、クチ、きいたったら、王子のヤツ、
『デザートのことを申しておるのか？？』みたいな顔、しとったわ(笑)
だ〜はははは(笑)」
「あ〜ははは(笑) 頭、それ、王子が合ってます」
ぐびり、と、老酒をあおった幻狼。
そこへ、血相を変えた見張りの男が、宴の席に飛び込んできた。
「頭、大変です！ヘンなっ！オンナがっ！」
「ん？オンナなんて、みんな、ヘンやろ」
「砦の門のところで、追い返そう思て、
帰れ、ゆーても、全然言うこと聞かなくて………」
「なんやその聞き分けのない女は。で、どーなったんや？」
「それで───………」
トントン───………
叩かれた扉に、一斉に、宴の席にいた男達の目が向く。
トントン───………
見張り役の男が、扉へ向かおうとする。
「待て。オレが出る」
叩かれる扉の前に立った幻狼。
「誰や？─────合言葉、言うてくれるか？」
トントン───………
「合言葉は？」
ドンドンッ！！
「合言葉はーーーーーっ！！？」
ドンドンッ！！
「合言葉ーーーーっ、言うてもらえますかーーーーーッ！！？」
ドンドンッ！！
「合言葉言えーーーーっ、言うとるやろーーーーーッ！！？」
ドコオッ！！！
「なっ！！？」
ガラガラと音を立て、崩れ落ちた一枚板の扉の瓦礫の破片から、
間一髪、逃れた幻狼。
「……───えらい怪力やな…」
攻児が呟く。
「こんばんわー♡」
開（あ）いた扉の穴の向こう側に、女が、立っている。
美しい長い髪を、水に映る月ように、ゆらめき光り輝かせ、
水色の帯で蝶々結びを前でし、袖と胸元がひらひらした、
桜貝色の丈の短い衣装の裾からは、すらりと伸びたおみ足がのぞく。
「頭！そいつです！変な！女！」
「見りゃわかるわッ！」
すらりと伸びたおみ足で、瓦礫の山を、ぴょん、と、一越えし、
部屋の中に入ってくる。
そうして幻狼の前までくると、雲か海の上をゆくような、
なめらかな歩みの足を、ぴたり、と、止めた。
「お前、誰やっ！？ひとンちの扉、壊しといて、
こんばんわー♡や、あらへんがなッ！？」
ニコニコと、色気のある笑顔を振りまく。
「お前、誰じゃ？」
ニコニコと、色気を振りまく。
「─────ここはな、お前<オンナ>の来るようなとこ、ちゃう。
その白いほっそい喉、ココにおる飢えた狼達が、
牙で掻っ切って、血で真っ赤に染めることくらい朝飯前やで。
痛い目遭う前に、その自分で壊した扉から、今スグ出て───………け」
ややタレ目がちの、左目の下に泣きボクロのある、その顔を、
真正面から見た幻狼。
「んーーーーー？」
三白眼の目で、訝しがる。
「なんや、この顔、どっかで………」
三白眼の目を、見開く。
「あーーーーーーーーーーー！！？」
幻狼は、大声をあげた。
「そーでーす♡あの時、海で溺れ死にかけた、山賊のお頭を助けた者でーす♡」
ひらひらと、衣装の袖をひらつかせる。
「溺れた？」
「死にかけた？」
「山賊のお頭が……？？」
ザワザワと、子分たちがざわめく。
「わーーッ！わーーッ！
思い出したわ！コイツは〜〜、アレやっ！！
オレの〜〜、婆さんの〜〜、親戚の〜〜、婆さんの〜〜、同級生やっ！
今、思い出したわ！」
「頭、それだと、婆さんです」
「ちょ、ちょっと、コッチで話そかぁ！？」
「あら、ココでいーのに。アタシも、お酒飲みたーい♡
ちょっと、そこのお兄サン♡
アタシ、白酒と老酒と紹興酒を、1対3対4ねー♡
って、ちょっとぉ！？幻狼！衣装の袖、ひっぱらないでよっ！！
伸びちゃうでしょーーー！？コレ、今日、新調したばっかなんだからーーーッ！」
「ええから！酒なら向こうで、吐くほど飲ませたるわ！
ちょ、ちょっと、コッチ<部屋>で話そかぁ！？」
幻狼が、ひらひらの衣装の袖をひっぱる。
女は、山の砦の最上階の最南端にある幻狼の部屋まで、
ズルズルと、地に足がつかないかのように、引きずられてゆく。
to be continued…