24.告白

「ううう。まだムズムズするぜ」

「ぶはっくしょん！！」

「うわ、ファジー！向こう向いてクシャミしろよ！お前のクシャミ風圧はパネーんだから」

ファジーのクシャミを間一髪避けたハヤテが睨みをきかせる。

ファジーは叫んだと同時に、随分コショウを吸い込んでしまったらしく、朝からデカイくしゃみを連発していた。

胡椒爆弾の近くにいたハヤテとトワの被害がひどく、トワは蕁麻疹まで出していたようだ。

ナギはバンダナでコショウを避け、難を逃れた。

俺もあの爆弾の事は知っていたからクラバットで防げた。

それにしても――

あの時どさくさに紛れて●●を抱き締めていた事を、ナギには後で注意しなきゃならねー。






コショウを洗い落とし、ぼうっと立っている●●の腕を掴む。

「ちょっとこっちに来い」

「シンさんは、コショウ大丈夫だったんですか？」

●●は、今俺に呼び出されたのがどういう理由か理解もせず、呑気な声をあげる。




「ああ。ロイの卑怯な爆弾は有名だからな。それより・・・」

●●の華奢な身体を見つめる。

「ちゃんと身体は洗ったのか」

「はい。まだ少しムズムズしますけど・・・」

白い肌に、赤く擦れたあとが見える。



「隅々まで、全部洗ったか？耳の穴もか？」

ロイが耳元で囁いていたのを思い出すだけでもイラつく。



「え？はい。ごしごしと洗いましたけど・・・まだコショウっぽいですか？はっ！まさかコショウ臭い？！気にしてたら、またクシャミが出てきそうです・・・」

彼女が赤くなった肌を更に強く擦ろうとする。





「他は・・・アイツにどこを触られたんだ」

俺の中で黒く渦巻く感情が、また首をもたげてくる。

止められそうに、ない。



「へ？どこって・・・」

「言えよ。」

細い手首を掴む。

「い、いたっ・・・」




昨夜、●●がいなくなった時。

他の男の元にいると知った時。

ナギの手が彼女に触れた時。

ロイの吐息が彼女の耳元に触れた時。

コイツの奪い合いに参戦すると宣言された時――


俺は何をしていた？

目の前で俺のモノに手を出すヤツがいたというのに、何も言えずにいた。

そんな隙を与えたことすら腹立たしい。





もうあんな過ちは繰り返さない。

コイツを受け止められる立派な俺になるまで・・・

なんて何を恐れていたのか。

俺らしくもない。

俺は海賊だ。立派もクソもない。

どう足掻いたって生きる世界は違う。

だからこそ、この胸へと引き寄せねーと、掴めない。







「あんな変態に触られてんじゃねーよ」

彼女の顎を引き寄せ、唇を奪う。

「・・・んッ」


俺が勝手に作っていた壁を。

●●は何度もしっぽをふって、泣いて、笑って、命をかけて、超えてきた。

だから今度は・・・俺の番だ。



突然のキスに戸惑う彼女を、抱き締める。


「これで、ロイに触られた事はチャラにしてやる」

「シンさん・・・今の・・・」



欲しいものは汚しても傷つけてでも奪う。

ずっと、そうやって生きてきたはずだった。

世界中のどこを探しても二つとない大事な宝を手にして、投げ出すなんて俺じゃない。


コイツがどうなろうと、俺の側に置く。

手にいれて――そして、

満たしてやる。









「そういうことだ。俺の女になれ」


●●は頬を紅潮させて、呆けた顔で俺を見つめている。



「船長にもドクターにも、ロイにも、ナギにも・・・取られたくねー」

目の前の女の驚いた様子に、思わず本音が漏れる。



「だ・・・だって、シンさん・・・私のこと、女として見てないと思って・・・・」

●●の瞳から、涙が零れた。

滴る涙をそっと唇で掬う。

「女だと思ってなきゃ、こんなことするか」

触れた先から●●の肌は色づいていく。

「・・・っ」






やっと――手に入れた。




一度暴走しだした感情は、完全に満たされるまで抑える術を持たずに。

●●の身体を折れそうなほど抱き締め、長いキスを交わす。



「・・・んん・・・ッ」


深くなるキスに。

次第に●●の身体から力は抜けていき、俺に全てを委ねているのを感じる。




コイツが海賊船にやってきて、同室になった初めての夜。


寝惚けていたコイツのファーストキスを、いたずらに奪ったのは・・・・。


最初からこの言葉を言うためだったのかもしれない。





俺の唇は、彼女の耳たぶに触れ。

押しとどめていた感情が、一気に溢れる。



「愛してる」