39.感覚
ついにドクロ島に着いた。

地球の果ての無人島。

ドクロ島の名にふさわしい、ヒトの頭蓋骨の形のような巨大な岩がみえる。

「みんな気をひきしめてついてこいよ！」

船の見張りにナギを残し、船長の合図と共に皆が一斉に島に上陸しようとしていた。


船の端で、ナギが彼女のオデコをつついたのが目に止まった。

おそらく・・・気をつけろ、とでも言われてるんだろーが・・・。

何だか気に食わない。

そもそもアイツは、ナギに気軽に触らせすぎじゃないのか？！

無骨なナギは女の機嫌を取るタイプじゃないが、ナギに好意を寄せられて嫌な女はいないだろう。

ストレートに好意を告げる態度に絆されて・・・なんてことが・・・無い、はずだよな？

・・・・・・・・・・・・。

じっと見ているとナギと目があう。


チッ。・・・・愉快そうな顔をするな。

今から危険な島に入るってのに、俺の頭の中はお花畑か？

こんなことに気を取られるなんてどうかしている。



「おい。もたもたするな。」

「は、はい！」

俺が声をかけると、慌てて彼女はチョコチョコと俺の後をついてきた。

フン。

最初っからそうしてればいい。

●●がついてくるのを確認して、俺は歩をすすめた。








改めて島の様子を窺う。

意外にもドクロ島は緑豊かな島だった。


・・・・・・・・・・？

この・・・感覚は・・・何だ？



「シンさん？どうしました？」

すぐ近くで●●の声が聞こえ、ようやく我に返る。

「ん？・・ああ。いや、昔来たことがあるような感覚がして・・・」

そう言いかけると、ハヤテがすかさず口をはさむ。

「お前何言ってるんだ？地球の果ての無人島なんだぜ？そんなわけねーだろ」

「だから、感覚だと言ってるんだ。ここと似た場所を知ってるだけかもしれないが」





島の中心には大きな岩が鎮座していた。

「地図によるとココにお宝があるのか？でも、ふつーの岩じゃんこれ。とりあえず衝撃与えてみっか」

ハヤテが剣でドクロ岩を斬ろうとするが・・・。


「待て」

俺は自然と、剣を振り上げるハヤテを制していた。

やはり・・・

この島の記憶がなぜか俺の体に残っている。





誰に教えられるでもなく、岩にこびり付いたコケをはらう。

そこには、ウルの古代文字が書かれていた。

ドクターも注意深く文字を見つめる。

「岩に文字があるようだね。何の文字かな？」



「ウルの古代文字だ」

ウルはモルドーに侵略されて、文字や言葉を奪われた。

現在はモルドーに沿った文字を使用することを決められているが・・・

これは搾取される以前の古代文字。



「よ、読めるのか・・？シン」

ハヤテが剣をしまいながら心配そうに聞いてきた。

「ああ。ガキの頃、オフクロに教わったからな」

「読んでみてくれ」

船長に言われ、俺はその文字を声をあげて読みあげる。




＜西から来るものが我が民を滅ぼそうとする。

彼らは王族の血を絶やそうとするだろう＞


「たしかモルドーは西からウルを攻めたらしいね。苔が生える程古い石碑だからこれは予言だ。そして正しかったといえる」

ドクターが言葉を続ける。

「・・・ということは、この島に眠っている財宝は、ウルの王族が遺したものなのか？」



ウルの宝・・・

俺は震える手で文字をなぞった。

言葉はまだ続いている。

＜王家の血と宝は守らなければならない＞



その時、彼女が立っている場所から淡い光が放たれた。

ネックレスだ。

彼女の身に着けたネックレスが、ぼんやりと淡いブルーの光を湛えて輝いている。



「それって、シンの母ちゃんのネックレスだよな？！」

ハヤテが驚いた顔でネックレスを見つめた。

「●●、もっと岩に近づいてみてくれ」

「はい」

●●が近寄ると淡い光はくっきりした光線へと変わり、森を指した。



オヤジの手紙にあった、オフクロの出生の秘密。

そんな・・・・まさか・・・・。

「まさか・・・・俺のオフクロは・・・・」



ふと、ドクターの手が俺の肩におかれた。

「行ってみよう。お前のお母さんの歴史をたどるために」

俺は静かに頷いた。