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□佐鳥くんBirth Day!
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「どこだ、どこに行った佐鳥くん！」
本日、可愛い後輩佐鳥くんの誕生日。
しかし現在、プレゼントも用意して、あとは佐鳥くんと遭遇するだけ！と思っていたのになかなか出くわさないという問題が発生していた。話は今日の朝に遡る。
「七草！」
「はーい。あ、本部長おはようございます」
「おはよう。悪いが今から東部の防衛任務の応援に行ってくれないか。門の発生が多くて手間取っているんだ」
「了解。すぐ行きます」
「よろしく頼む」
今朝方、食堂で朝ごはんを食べていたら忍田さんにそう言われた。
ご指名ならばと残りのパンを口に詰め込んで早朝の任務の応援に行き、そのまま10時からの本来の防衛任務のために西部へと向かい、お昼に本部に戻って来た。
ぱぱっとお昼ご飯を食べ(食堂に嵐山隊の赤い隊服は見受けられなかった)佐鳥くんを見つけるためにラウンジへ向かって歩いていたら鬼怒田さんに会った。
「さて、佐鳥くんいるかなー…」
「おお七草、いいところに」
「鬼怒田さん？どうしました？」
「保護した一般人の記憶処理を手伝ってくれんか。機械の調子が悪くてなかなか捗らんのだ」
「あ、了解です」
機械の調子が悪いなら仕方ない、とぽてぽて歩く鬼怒田さんの後を追って保護した一般人の記憶処理のお手伝い。
サイドエフェクトを使ったもんで開発室のソファでぐったりしていれば、やってきた冬島さんに捕まって。
「お、蒼みっけ。新作トラップ作ったからちょい相手してくれよ。データ取らせてくれ」
「当真くんに頼んでください…私はお疲れです…」
「あいつ学校。なんか成績ヤバくて呼び出されてるんだと。データは今必要なんだ、ホラ手伝え」
「まじかよ後でなんか奢ってくださいよね！」
「おーおー何でも買ってやるよ」
さっさと換装してトラップの耐久テストやら攻撃力、反応速度などいろいろなデータを取って、満足した冬島さんに解放された時には3時を回っていた。ちなみに手伝ったお礼として駅前にあるケーキ屋のショートケーキをホールで買ってもらう事を約束してきた。
「嵐山隊は4時から任務だって言ってたから…まだいるよね」
同い年であり、佐鳥くんの所属する隊の隊長を務めている嵐山准が言っていた言葉を思い出しながらラウンジへ向かう。
「どこにもいない」
「蒼さんじゃん。誰探してるんですー？」
「米屋くんいいところに！佐鳥くん知らない？」
「佐鳥？佐鳥だったらスナイパー訓練場じゃないっすか？」
「あっそれだ！」
ラウンジ内をぐるっと回っても佐鳥くんの姿は見つけられなかった。どこいったと考えていれば通りかかった米屋くんが狙撃手の練習場ではと言い、お礼を言って練習場へと向かった。
「…」
ドン、ドンとトリオンの弾丸を撃ち出す音が聞こえる練習場の中に、佐鳥くんの姿はない。違う階にいるのかなと思案していれば前からイーグレットを担いで歩いてきた奈良坂くんを見つけたので声を掛けた。
「奈良坂くん、佐鳥くん見てない？」
「ああ、見ましたよ」
「ほんと！どこで？」
「任務の時間がずれたとかで、さっき出ていきましたけど」
「なんだと…」
とりあえず奈良坂くんにお礼を言い、タイミング悪いなと項垂れながら練習場を後にした。そのあと嵐山隊の広報の任務があったり、私が呼ばれたりとことごとくタイミングが悪くて佐鳥くんに出くわさない。
そうこうしてる内に8時近くになってしまって、今に至る。
『嵐山隊の作戦室でパーティやってますよ』
「時枝くんナイス！」
暇してた慶に捕まって何回か模擬戦したのちにラウンジ戻って来たとき、時枝くんからメールが入っていることに気付いた。時枝くんには佐鳥くんへのプレゼント選びに付き合ってもらったので、まだ私からのプレゼントがないことに気付いたのだろう。
『ありがとう！すぐいく！』
短く返信して、足早に嵐山隊の作戦室へと向かう。
パーティ中ならば邪魔するわけにはいかない。『今日中に佐鳥くんにプレゼントを渡しておめでとうを言う』というミッションさえコンプリートすれば問題ない。
「よし現着！」
嵐山隊の作戦室前に辿りつく。防音がしっかりしているので廊下にまでは中の声が届いてこないけれど、きっと中では騒がしい、にぎやかな声が響いている事だろう。
コンコン、と扉をノックすれば、少しして扉が開いた。その正面に立っていたのは、朝から散々探した佐鳥くんだ。その頭にはパーティハットを被っていて、楽しんでいただろう雰囲気が感じ取れる。
「蒼さん！」
「こんばんは」
嬉しそうに笑う佐鳥くんにつられて、こちらも笑顔になる。めちゃくちゃ探したんだよなんて文句を言いながら、持ってきたプレゼントの箱を佐鳥くんに差し出した。そして息を吸って、今日一番言いたかった台詞を口にした。
「佐鳥くん、誕生日おめでとう！」
佐鳥くんHappy Birthday!!
2015/7/1
（ありがとうございます！）
（一年健康に過ごしておくれ）
（はい！）
佐鳥くん誕生日おめでと！