進撃 第壱扉 [dream]
□生還者
2ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
左足を食われた痛みでバランスを崩し、マヤは地面へ落下した。
衝撃でしばらく動けない。
大きな足音。
視界がふっと暗くなる。
来た。
（兵長。）
服が掴まれる。
身体が宙に浮いた。
（兵長。私は、あなたのそばで生きると決めた。
あなたの側に、必ず帰る。）
マヤは動き回った上に失血し、体力は限界だった。
意識が朦朧とする。
手首を切るか頬を切るか迷っているうちに、巨人の口の中に入ったのが分かった。
丸呑みされたのは、本当にラッキーだった。
（兵長！）
とっさにブレードを構えた。
おそらく口腔から胃袋までの構造は人間も巨人もほぼ同じ。
なら。
舌の付け根と思われるあたりで周りの肉に刃を深く突き刺す。
落下が止まった。
あとは食道を切開すれば良い。
肉に挟まれながら、新しい刃を装填し、舌の横の肉を刻んでいった。
刻むそばからシュウシュウと音を立て、傷口は修復されていく。
狭いし臭いし気持ち悪い。
少し下には間違いなく、胃液に溶かされつつある仲間の遺体があるだろう。
しかしマヤはあきらめず、肉の薄そうな部位を探して刃を立て続けた。
そして。
光。
感動は無かった。
私が兵長の元へ帰るのは、当然のことなのだ。
巨人の首をさらに大きく切り開き、マヤは転がり出た。
遠くに援護らしき兵を見つけたので、マヤはこれ以上戦うのをやめた。
第一体力が限界だ。
近くにいた怪我人を見つけ、抱え、ガスをふかして兵糧の荷車を探す。
兵糧の荷車は幸い少し離れたところにいた。
マヤと、マヤが抱えた怪我人（なんとアンリだった）の帰還に皆びっくりしている。
マヤはとりあえず止血処置をし、麻酔を打って痛みを止めた。
処置をしながら、大分落ち着いたらしい戦場を伺った。
「多分このあたりの巨人は今ので殲滅されたんだろうな。」
隣で横になっているアンリが言った。
「うん、様子を見ながら合流しよう。早いうちに合流しないと、この状況下でまた巨人に遭遇したら、絶対に助からないもんね。」
アンリがもうひとつの荷車へその旨を伝え、本部へ向かった。
「マヤにはいくら礼を言っても足りないな。」
「フフン、患者を救ってこそ医者である！」
「お前、何か変わった？」
「うん。」
「もしかして、兵長？」
「...うん。」
「そっか。そいえばお前、なんか濡れてるし異様に臭いけど、どした？」
「巨人に飲まれちゃったから。」
「はあ！？...っ...いってぇ。幽霊じゃねえよな...どうして助かったんだよ...？」
「ええとね...ごめん、もうそろそろ意識が飛びそうだ...。」
その時、馬を引いてくれている兵糧の人が叫んだ。
「本隊が見えたぞ！おーい！おおーーい！」
「気付いた！やったぞ！」
荷車の中が歓喜に沸く。
本隊。
ああやっと、兵長のもとへ帰ってこれた。
兵長は無事だろうか。
「マヤちゃん！？」
ハンジさんが荷車をのぞき込んでマヤを見つけた。
マヤは最後の意識をかき集め、巨人の中から脱出した方法を、手短に説明した。
「街までにもし、飲まれる人がいたら、役に立てて下さい。
あと、兵長は？」
ハンジはマヤの頭をくしゃくしゃ撫でながら言う。
「もちろん無事だよ。」
帰ってこれた。
帰ってこれたんだ。
その安心感から、マヤは気を失った。