夢小説。そして……
□目的を。
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
パンッ！
大きく一つ打ち鳴らされた拍手。
静かな夜にひときわ目立って
周りの人の目をその音の方へと向かわせた。
へらりと笑ったシャンクスさんは
彼なりに複雑そうな笑顔で
「しけた顔してねぇで、ほら！飲め！食え！！」
と周りにあった食べ物や飲み物を
白髭のクルーに渡して
なんとか場を盛り上げようと促し、
それにならって
シャンクスさんのクルーも音楽を流すなり
話しをするなりして……
最初は小さな音だったけど
徐々に祭りのような賑わいに移っていく。
「あぁ。それで良い……」
ホッとして
シャンクスさんは私の方へと足を進め、
そしてクルリと私を巻き込むように反転して
横にピッタリとくっつき
額に唇が付くほど近くまで顔を寄せた。
相変わらずセクハラ紛いのおっさんに
反射的に体を反らすと
抵抗させまいと腕一本で引き寄せられた。
「辛かったよなぁ……お前はずっと前から、こんな事知ってたんだもんな」
つい自分の口を手で覆って
目線を伏せた。
罪悪感ばかりが押し寄せて
引き剥がしたかったけど
それでも彼はその力を弱めなかった。
「前にお前がこの場所を聞いた時、意味も分からなかったんだが……ここに来る間にふと思い出して寒気がしたよ」
彼は優しく私の頭を撫でて
私の額にそっとキスをした。
ギョッとはしながらも
彼の目を見ると私の気持ちを透かしているようで
どうしても拒めなくて……
今シャンクスさんに身を委ねたら
きっと楽だろうとも思いながら
でも背中を守ってくれてる力強さを感じて
私がしたかったことを思い出し、立ち上がる。
今はシャンクスさんに甘えている時じゃない。
きっと私はこの日のためだけに
この世界に来たのだから。
強く決心して
シャンクスさんに『ありがとう』とだけ言うと
彼は何でも分かったような顔で
手を放して私を解放した。
見渡せば誰がどこにいるかくらいは
分かる距離だから
キョロキョロと目的の人を探すけど
人混みの中で案外簡単には見付からず
一人一人確認するように
探して回ることにした。