さんくす
□逃亡論パニック
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昔読んだ童話の中のお姫様は
王子様が現れて助けてもらうのを
ただ、待つだけだった。
でも、俺はか弱い姫なんかじゃない。
誰も助けてなんかくれない。
いつもそう、自分に言い聞かせて生きてきた。
―――心の奥底で、ここから救い出してくれる誰かを求めながら。
南沢篤志の役目は『シードとして雷門を内側から壊す』ことだった。
それは雷門のメンバーが嫌いだとかサッカーが嫌いだとか、そういう次元ではなかった。
生活がかかっている。これからの人生がかかっている。だから南沢はフィフスセクターに忠実に従ってきた。
しかし、その結果が剣城京介だった。
落胆する。自嘲する。すれども後悔は拭いきれない。
どこが抜かっていたかと聞かれれば、きっと最初っから全部だったのだと思う。
もう、ここにいる意味などない。
「南沢さん！」
倉間に『行かないでくれ』と懇願するように名前を呼ばれた。
そんな顔するなよ、なんて今の南沢に言える余裕はない。
「悪い、な」
短い謝罪の言葉は宙を舞う。
倉間のところまで届くか分からない小さな小さな声だった。
しかし、倉間はしっかりと頷いてそれから南沢に笑顔を向ける。
「待ってますから、」
それは南沢の見たことのない倉間の顔だった。
いつも特有のツリ目で睨みつけてきた生意気な後輩の、初めて見る顔だった。
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「もう、終わりにしてもいいかな」
「何をスか？」
買い物帰り、隣を歩いていた倉間に独り言を聞かれた。
「俺の中の、戦い」
雷門との試合の後、ああ言ったのまでは良かった。本心だった。
だけど、南沢はシードなのだ。
ぐちゃぐちゃした葛藤が渦巻く。気持ちが悪い、吐き気がする。
「そんなに辛いなら、逃げちゃえばいいじゃないスか」
「えっ…？」
どこをみているのか、青い空を仰ぎながら倉間は呟いた。
「南沢さんが本当に辛いなら、逃げちゃえばいいじゃないスか。別に責めるやつなんていません。南沢さん自身もさっき言ってたじゃないスか。もう終わりにしてもいいかな、って。」
「ああ、そうだな」
――――逃げ出してしまおうか
王子様なんて程遠い、可愛い後輩と。
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