短編
□死とはなんぞ
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死ぬんですかと訊くと、死なないよと彼女は答えた。
死なないんですかと訊くと、死ぬよと彼女は答えた。
「どっちなんですか？」
「どっちだと思う？」
「分からないから訊いているんです」
「分からなくていいから言わないの」
「どうしてですか？」
「どうしてでしょう」
「言葉遊びのつもりですか？」
「言葉遊びのつもりよ？」
「楽しいですか？」
「楽しくないわ」
「なら止めてください」
「でも止めたくないの」
「我が儘ですね」
「我が儘でしょ」
ふふ、と楽しげに彼女は笑った。
おかしな人間だとつくづく思う。
「アマイモン」
「ハイ」
「アマイモンは死ぬ？」
「死にません」
「じゃあ、絶対に死なない？」
「それは…、分かりません」
「どうして？」
「悪魔といえども、未来のことが分かる訳じゃありません」
「つまりはそういうこと」
「何がですか？」
「私が死ぬのに死なない理由」
「ボクは悪魔ですが、君は違うじゃないですか」
「アマイモンが死なないのは悪魔だから。逆に死ぬのは未来が分からないから。私が死ぬのは人間だから。逆に死なないのは未来が分からないから。アマイモンが死なない可能性と、私が死ぬ可能性はあまり変わらない。けれどそれはあくまで可能性の話であって、未来がそうと決めつけられた訳じゃない」
「そうですね」
「だから私は死なないし死ぬの」
そう言ってしまってから、彼女は静かに息を引き取った。
未来の可能性をボクに説いた彼女は、既に未来を決めつけられていたのだ。
とうとう彼女はその事実を知らずに逝ってしまった。
いや、あるいは知っていたのかもしれなかった。知った上であんな言葉遊びに興じたのかもしれない。
死とはなんぞ
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