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□罰ゲームを貴方に
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※Are your answer ? の続き。
※蘭臨(蘭→臨)
「五番の『全部』ってところかな？」
僅かな沈黙の後、臨也は歌うように答えた。
語尾を上げて尋ねるような言葉なれど、小首をかしげつつも、その表情は笑みを浮かべている。
酷く楽しげな眼が蘭を捉える。
「……正解」
その眼から顔を逸らしつつ、蘭は渋々といった様子で答えた。畜生、そう吐き捨て煙草を取り出す姿は彼の苛立ちを如実に示している。
対する情報屋は極上の笑顔を浮かべる。
「なんで当たんだよ。つーか五番ってなんだ五ってよ。普通は四番の全部だろーが！」
「ひっかけが大好きな君なら、四番目は何か別なのを用意してそうだし。まぁ、そもそも番外の答えを準備してるあたり、本当に意地悪だよねえ」
思いのほか蘭が憤慨したからか、臨也は満足げだ。くつくつと笑う様は憎たらしい事この上ない。
「何が外したくなるだ！しっかり当てやがって」
「伊達に愛してはいないよ」
「糞ヤローが！」
「というか君が迂闊なだけ。俺相手に選択肢をくれるなんて、案外優しいねぇ？」
「うっせぇ。当てられたら意味ないんだよ！」
「それはそれは、ご期待に添えなくて悪かったねぇ。もしかして俺を誘導したくて選択式にしたのかな？だとしたら俺は、一体何番と答えなきゃならなかったのか……君は俺に、なんと答えて欲しかったのかな？」
「へ！」
蘭は鼻で笑いながらも、くわえていた煙草を踏み潰し臨也に向き直る。
その表情はどこか愉快そうに歪んでいた。
「なーらよ、テメェが外してでも答えたかったのは何番なんだ？」
こちらも負けじと問い返す。
すると互いの間から、ごく自然に笑みが零れた。
月明かりの下、声を出して嗤い合う男達。
それは大層愉しげで、
「怖い怖い。ここで迂闊に返したら、さっきのクイズに答えた事になるのかな？だとしたら、クイズに外れる俺は、一体どんな罰ゲームをうけるのか」
尋ねたというよりは独り言のようである囁きに、蘭は一瞬瞳を煌めかせる。
「クイズの時間です！折原臨也君は、俺からどんな罰ゲームを受けるのでしょーか？」
そして唐突に、この男はいつでも唐突に始めるのだ。自分だけの、愉快な時間を。
「一、壊す」
「二、殺す」
「三、犯す」
「へえ？」
少し意外そうに眼を見開きながらも、やはり臨也は笑みを絶やさなかった。
どころか、ますます楽しそうに口を開く。
「そっちの趣味もあったんだ？」
「んなわけねーだろ」
「ハハハッ君って面白いね。予想以上だ」
「テメェは予想以上に性悪だ」
「かもね」
適当にかえし、臨也は蘭から背を向ける。
そしてそのまま、トントンと階段を下り始めた。
「あん？待てよこら」
「なーんだい？」
「答え聞いてねーぞ」
それは先程臨也が答えなかった選択肢の事か、あるいは今の罰ゲームの選択肢を指すのか。あるいはその両方か。
曖昧な問い掛けに対し、臨也はあくまで背を向けたままで思案する。
「うーん」
そして、
「ないしょ」
クルリと振り返った表情は、子供じみた笑顔。
「こんなに明るい月夜だ。わざわざ全てを明るみに出さなくってもいいだろう？」
手を広げ、天を仰ぎ、肩を竦める。
そんな一連の動作は全てが流暢で爽やかで芝居がかっており、どこまでも、愉しげだ。
「薄ら暗い秘密がないと、面白くないからね」
「……」
サングラスの奥、実は目を見開いている蘭の事など顧みず、臨也は再び階段を下り始めた。
トントンとトントンと。
トントンとトントンと。
一人分の靴音は、やがて月明かりの夜の闇に飲み込まれ、残ったのは蘭唯一人きり。
「……ブッブー。時間切れでえっす」
口調はふざけながらも淡々と蘭は告げた。
「答えは五番の全部、でーす」
ずりずりと、踵を擦りながら一歩を踏み出す。
「クイズに答えなかった折原君にはぁ」
ずりずりと、トントンと。
「罰ゲームです」
トントンと、トントンと。
トントンと、トントンと。
「俺が壊して、殺して、犯しまくってやる」
階段を、トントンと。
「俺で、狂い殺してやる」
トントンと、下る。
「俺だけを――ように」
下る、下る。
「ひとまずはぁ、その歪んだ人間愛とやらから壊してやる」
折原臨也を追って。
今宵の月は、げに美しい。
END
言い訳のターン！
蘭→臨です。
蘭君は前回、臨也から三番を答えてほしかったんだよね。告白したんですよね、一応。
それが流された上に予想外の解答で、ご機嫌ななめ。
でも自分を深く理解してる臨也が嬉しいやら腹立だしいやら。
殺したいのは「自分を人間の一人としか見なさない折原臨也。人間全体を愛している折原臨也」です。
単純に、自分だけを見ろ、とグラサンの下でギラギラ眼を光らせて思っている模様。
私が書くとなんて残念な思春期の青少年になるのでしょう(苦笑)
でも激しく書きやすかったです。
読んでくださった方々ありがとうございます！