しがないバイトです。
□第三章
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「もう仕事終わったんすか？」
「ああ」
部屋の中心の丸テーブルに向かい合うようにして座る。
佐伯は隠すことなく大きな欠伸をして、テーブルに顔を伏せやがった。
「おい」
「…眠いです」
「バイキング行くか」
「…スー」
スーじゃねえ！人が折角仕事を早く切り上げて、オマケに食事の誘いをしてやっているというのにこいつは！
耳たぶをぎゅーっとつまむと、「痛っ！」とまあ大袈裟に痛がってみせた。
「バイキングって？」
「kitchen strawだ、知ってるか」
「ああ！川田と行く約束してるんすよ、今日、そこに！！」
…は？俺は顔をしかめた。最近佐伯のせいで酷い顔ばかりしている気がしてやる瀬ないな。
「川田が一緒でいいなら割引券あるんで一緒に行きますか？」
「あ？」
佐伯を見ると、「えへん！」とでも言いたそうに瞳がキラキラしていた。なんだこいつは、俺を見下しているつもりか。
「あー…部下と約束してんだ。お子様同士で楽しんでこい」
「なっ…！」
ほらな、結局俺のほうが一枚上手なんだよ。
「じゃあ、えっと…今日は色々とありがとうございました。仕事中呼び出した挙句、プライベートルームにまでお邪魔しちゃって…すいません」
「プライベートルームって何だよ」
ふっ。まあいい、ちゃんとお礼を言えるようになったし、一応怪我人だし、今日はお咎めなしだ。
***
それから二人で30分ほど休憩室でぐうたらした後、川田が迎えに来て佐伯は先にkitchen strawへと向かった。
会社を去る瞬間の川田のしてやったり顔がムカつく…！
「尾西さん〜用意できました？」
「梨田、車出せ」
「また呑むんすかあ？」
「いいだろ」
ネクタイを少し緩め、涼しい職場を後にした。
「ところで尾西さん、子守りってあの例の"兎"ですか？」
「ああ、まあ」
「尾西さんがお世話するくらいなんだし、よっぽど可愛いんでしょうねー。」
「俺はお前の世話もやいてるぞ」
「今度兎ちゃん見せてくださいよ〜」
「断る」
ええ〜なんでぇ〜、と気の抜けた声で喋り続ける梨田に鉄拳をお見舞いし、俺は助手席の窓を少し開けた。
入り込む風が心地よい。
(兎…ね)
思い浮かぶのはどこにでもいそうな男子高校生、それでもどこか幸せそうな顔。
「…ふん」
「なんすか薄気味悪い！」
今頃あいつはバイキングに夢中なんだろうな。
もう一度笑みが零れた。