しがないバイトです。
□第五章
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カシャン。
焼き上がったトーストを皿に乗せた辺りから、寝ぼけた頭が少しずつ覚醒していった。
バターを、塗る。
「いたらひまっふ」
早速かじりつきながら言ったものの、返事を返す人はいない。
もぐもぐ。
以前に開封した食パンだったので、心なしか硬い。
「はー」
半分程食べたところで、テーブルの隅に置いてある携帯がチカチカと光った。
着信だ。
時々寝坊していないか確認するために、川田がモーニングコールをしてくれる。
今日もそれだろう。
「もしもし〜」
語尾に♪でも付いていそうな声を出す。
『寝坊しなかったか』
「うん」
『…飯は』
「今食べてるよ。川田は？」
『は？』
「え？」
あれ？
サーッと血の気が引いた。
よくよく考えれば電話の相手は、このよく通るテノールは、川田では無い。
ーーー尾西だ。
(タメで話しちゃった…！)
「おおおおおはよぐざいま！」
『元気そうだな』
「へ？」
んー…尾西はもしかして、昨日のことで心配して電話をくれたのだろうか。
きっとそうだろう。
『遅刻すんなよ』
「はい！」
これ以上心配をかけたくなくて威勢の良い返事をし、通話は終了した。
さて、学校に行く用意を…
「っあああ！！」
絶叫。
尾西は昨日のことを心配して電話してくれたわけで、俺は昨日あったことを全て思い出したわけで。
(絶対泣き虫って思われただろうな…)
今まで辛かったり泣きたかったときは、大抵一人だった。
それが最近になって、尾西の前で泣くことが多くなった。
(しかも抱き着いちゃったし…！！)
抱きしめられることは数回あったが、自分から抱きしめるのは初めてだった。
何より、好きな人なのだ。
恥ずかしくないわけがない。
(わ、忘れよう)
熱い両頬に手の甲をあて、心の中でそう唱える。
忘れよう、昨日の最後あったことは。
ーーー忘れられそうにないけれど。
***
授業中にウトウトしてしまった以外は、至っていつも通りの一日だった。
川田と別れ向かうのは数日振りのバイト先。
「こんちは！」
まだ時間に余裕があったが、早く来たくてしょうがなかった俺はロッカールームに飛び込んだ。
「こんにちは。早いですね」
「遥ちゃん」
椅子に座って携帯をいじっていたのは遥ちゃん。
遥ちゃんは俺を見るなり、何か思いついたようにハッとした。
「先輩！」