過去拍手
□Have a happy X'mas！
3ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
「ぎゃっ！」
唐突に頬に温かいものが押し付けられて、変な叫び声を上げてしまった。
尾西が手にしているのはどうやらカイロのようだ。
「売れたか？」
「はあ…こんばんは」
「ん」
短く返して、今度はカイロを投げてきた。
俺の手にぼすっと収まる。
「仕事は？」
俺の横に腰掛け白い息を吐いている尾西が、少し眠そうな目でこっちを見た。
「さっさと切り上げてきた。クリスマスだからな」
「！」
ひやりとした感覚が指先に伝わる。
それが尾西の手だと気づくのに時間はかからなかった。
「ｶｲﾛ半分貸せ」
「…はい」
ｶｲﾛなんて言っているが、尾西は俺の左手を握っているばかりだ。
照れ臭くて俺は握り返せなかった。
「これ、売れ残り？」
「はい」
寂しそうに置かれた白い箱を指差す。
「じゃあ俺が買う。いくら」
「2500円ですけど…一人で食べるんですか？」
売れ残った６人用のホールケーキを一人で食べる尾西の姿を想像して、俺はクスッと笑った。
「違えよ。お前どうせ一人なんだろ？」
「え？」
まさか。心臓が大きく跳ねた。
「一緒に食べよう」
俺を見るその視線が温かくて、俺の心臓がまたうるさいくらい跳ねた。
「聞こえてんのか？」
「は、はい！食べます！」
手を思い切り握り返していたことなんて、気づかなかった。
***
「お邪魔します」
見慣れたリビング。
電気をつけ暖房を入れ、いつものようにソファに座った。
「いい加減着替えたいんですけど」
「俺へのプレゼントってことで」
「…」
バイトが終わって、なぜかサンタの格好のまま尾西の家に連れて来られた。
「ほら、食うぞ」
いつの間に用意したのか、テーブルの上には様々な料理とケーキが並べられていた。
「昨日のうちに作っておいたんだ」
「俺のために？」
「ああ」
…からかいのつもりで言ったのに素直に返されてしまって、もう今日の俺は恥ずかしすぎて死んでしまいそうだ。
そんな俺を尾西は黙って見つめている。
「いただきます」
尾西の視線から逃れるように料理に手をつけた。
一口食べれば、温かさがじわっと広がる。
「…美味しい」
「当たり前だ」
外を見れば、雪。
「綺麗ですね」
「ああ」
「…幸せです」
「…ああ」
好きな人と過ごすクリスマスの幸せを噛み締めるように、いつの間にか繋がれた手をゆっくりと握り返した。