呪術師の娘
□四十四章 初めての山越えは
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ロッテ峠は、私にはとても厳しい。
半日歩いただけでとてもへとへと。
私のために何回休憩してもらった頃。
フェリオでさえ元気なのに。
日も傾きかけた頃。
レオナールは言った。
「野宿だな。」
「え？」
「山小屋に着けそうにないから仕方ないだろ。」
「えぇ！」
「野宿も危険ですけど、夜間行軍の方が危険ですからね。」
何でもない風に言うフェリオ。
こんなにかわいいのに、フェリオの方が私より余程冒険者らしい。
「フェリオ、この辺りで野宿できそうな場所は？」
「地図では近くに川があるので、そこがいいんじゃないでしょうか。」
「そうだな。」
「川はこっちです。」
フェリオが歩き出し、それにレオナールが続く。
私も重い足を引きずって歩き出した。
とても疲れているので、二人に付いて行くのもやっとだ。
「リズさん、大丈夫ですか？」
「――うん。」
「おんぶしてやろうか？」
蘇るのは、色々な思い出。
私、結構レオナールにおぶわれているかも。
「嫌。」
「そうか。」
やっと目的の川に着くと、私はその場に座り込んだ。
「もう駄目！」
「ったく。だらしないな。」
「仕方ないですよ。女の子だし、初めての山越えですから。」
「フェリオくん――。」
レオナールは厳しくても、フェリオは私の見方をしてくれる。
私は黙ってフェリオを抱きしめた。
「り、リズさん！？」
「フェリオくんは本当に優しいねぇ。」
「お前ら、レズってないで晩飯の準備するぞ。」
「はぁはぁはぁはぁはぁ！」
「――。」
どこから聞こえてくるかわからない、この気持ち悪い息遣いも慣れたもの。