小説
□昔の過ち
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それは突然だった。
東方司令部に一人の男の子が迷い込んだらしく、司令部総出で捜索するはめになったのだ。
「ほんとにいるんスかね？」
ゴミ箱の中を覗きながら、ハボックはいつもの軽い口調で言った。
「さすがにそこにはいないでしょ」
そう言う中尉も、観葉植物の葉っぱの裏など、ハボック以上にありえない場所を捜していた。
「やっぱり警備の見間違い……」
見間違いじゃなかったのか？
そう言いかけたとき、右から小さな影が飛び出してきて、私の腹部に激突した。
「う……っ」
「いってぇ……っ」
思いがけない痛さに腹を抱えた。
そんな私の目の前には、５〜６歳の男の子が転がっている。
「大佐、この子……」
中尉が男の子を起こしながら、私の方を見た。
男の子もつられて私を見ると、目を大きく見開いて嬉しそうな顔をしている。
そして………
「パパ！」
そう叫ぶと、勢い良く抱きついてきた。
「ちょ、ちょっと待て！」
パパ！？
身に覚えは……ないこともないが（汗）
でもそんなことあるわけ……。
「もしかして大佐の……」
ハボックがわざとらしく驚いた表情で私に聞いてくる。
斜め前から鋭い視線を感じて、慌てて否定した。
「私にこんな大きな子供がいるわけないだろう！？」
中尉に誤解されたものなら、私の身が……命が危ない（汗）
しかしよけいに墓穴を掘ってしまったようだ。
「大佐の年なら、いてもおかしくないですよね」
冷ややかな微笑とともに、我が愛しの中尉は言い放った。
……目が笑っていない。
「んで、どうします？この子」
私達の様子を眺めていたハボックが、半ばあきれ顔で聞いてきた。
「とりあえず、執務室に連れていきましょう」
もしかしたら大佐のお子さんかもしれませんからねと、怖いくらいにっこり笑う中尉。
「だから、違うと……」
どうしたら信じてくれるのだろうか？
何を言っても聞いてくれない中尉に頭を抱えながら、さっきからキラキラとした目で私を見ている男の子を連れ、その場を後にした。