贈り物の部屋
□紫音様へ
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俺の支え
（チクショーあの馬鹿教授･･･）
上條は、苛立ちながら大学の自室で一人黙々と仕事をしていた。
今の時刻は22:30
普通なら、家に帰り野分と居る時間だ。
しかし、上條の教授である宮城が体調不良で帰った後、次から次へと仕事が入ってきたのだ。
（あいつ絶対逃げやがった･･･!!）
しかし、この仕事を終えないと、鬼の上條の名に恥じる。
上條は、重い瞼を無理矢理開け、パソコンと向き合っていた。
静かな部屋、キーボードの音だけが響く。
（こんな静かな時間、久しぶりだ･･･）
上條は、ふとそう思った。
昼は何時も教授が騒ぎ、
朝と夜は、いつも野分が傍に居る。
誰も居ない時間が、とても新鮮に感じてしまう。
それと共に、寂しさも芽吹く。
上條は、手を止め、天井を見上げる。
その時、上條のケータイが音を立てて鳴った。
（だ、誰だよいきなり!!）
驚いてケータイに視線を移した上條は、それを取り上げゆっくり開く。
そして、目を丸くする。
“草間野分”
しかも、電話だ。
あいつが電話なんて珍しい･･･
上條はそう思いながらボタンを押す。
『あ、もしもし、ヒロさんですか？』
野分の声が、耳に心地よく響いてくる。
上條は目を伏せ、声の主に気持ちを寄せる。
｢あぁ、珍しいな。お前が電話なんて｣
『スミマセン。ヒロさんの声が聞きたくなったので･･･邪魔でしたか？』
｢いや、大丈夫だ。丁度ひと段落した所だ｣
良かった、とこぼす野分の声に、上條は擽ったそうに目を細めた。
（俺は、忙しかったとしても、こう答えた）
しかし、この気持ちはきっとこいつには伝えない。
なんか子供っぽくて、恥かしい･･･
『ヒロさん、あの･･･傍にあの教授居ますか？』
｢あ？いや･･･教授は帰った。体調不良｣
『それじゃぁ、ヒロさん一人で仕事してるんですか!!』
野分の心配そうな声。
目を閉じれば、あいつの困惑顔が浮かんでくる。
この優しさが堪らなく嬉しい･･･
上條は口元を緩ませ、野分に言い聞かせるように言った。
｢俺は大丈夫。お前こそ寝なくて良いのか？｣
『ヒロさんが頑張ってるのに、寝れません』
｢バ〜カ。明日も忙しいんだろ？先に寝てろ｣
本当はずっと起きてて欲しい。
“お帰りなさい”と言って欲しい･･･
でも今はそんな事は言えない。あいつの為だ。
しかし、
『いえ、待たせて下さい。ヒロさん』
芯の強そうな野分の澄んだ声。
上條は、その声に聞き入ってしまった。
（･･･少しは俺の配慮も考えろよな）
上條はくすり、と笑った。
野分は、こういう面では俺に強い･･･
｢しょうがねぇな、明日どうなっても知らないからな｣
『はい、ヒロさん』
｢じゃぁ、そろそろ切るぞ｣
『あ、ヒロさん』
野分の、笑みを含んだような声が聞こえた。
『仕事終わるまで電源切らないで下さい。俺、見えなくても、ヒロさんの傍に居たいんです』
上條は、顔を一気に赤くする。
嬉しいというか、迷惑というか･･･
すごく複雑な気分･･･
野分と居ると、何時も調子が狂ってしまう。
でも、俺は知っている。
｢･･････仕方ないな。喋んないぞ？｣
『はい、ヒロさん』
こいつの存在そのものが、
俺の支えになっていることを･･････
無言の部屋、キーボードの音が響く。
でも、
1つの確かな存在が、俺の傍にある。
〜END〜