Main３
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「あ、つッ…」
「！？ どうしたの、大丈夫フラッシュ？」
「ん、平気。引っ掛けただけだ」
指を押さえる弟機体に慌てて声をかければ、へらりと笑って返された。
「失敗ったぜ。流石の切れ味だな。メタルも気を付けろよ」
自分達の前にあるのは、大きく鋭利な針。
基地内に配置される予定の対ロックマン用トラップの、帯電式針山の改良版の試作品。
博士に頼まれ、それの調整を二体でしていたところだった。
まだ電流は流していないものだが、それでもその鋭利さは折り紙付きだ。
庇うようにしている手をそっと包む。
「無理しないで。後は俺一人でもできるから、もう休憩しなさい」
悔しいことに自分より若干背の高い青い機体を見上げれば、む、と唇を曲げられた。
「なんだよ、平気だってば。ちょい掠めたくらいだ。つか、お前だって鋭いものは苦手だろーが」
「そうだけどさ…」
「な？ だったらいいだろ。つーか、一人でなんて非効率的なこというの、らしくねーな」
「…うーん…そうかな…」
「それに、どっちかが破損しても、一緒にやってりゃ破損したとこ直してやれるだろ？」
じゃ、続きしようぜ？
くすくすと笑う声に、複雑な感情が沸き上がりコアが締め付けられる。
鋭利なものが苦手な、自分と彼。それは、機体がそういったものに弱いことに起因する。
そして彼は、自分の武器でも、酷く傷付く存在だった。自分に与えられた武器で機体に傷が付く兄弟機は多い。
各々の武器がそれぞれ仲間内の誰かの弱点となるのはナンバーズの共通項なため、
だからそれがどうということはない。
しかし、だからとて傷つこうがどうでもいいなどというわけではない。
「どうした、メタル？」
「いいや。…そうだね、早く終わらしてしまおう」
「？ おう。この研磨具合の確認終わったら、帯電時の熱処理がうまくいくかの
データ収集だからまぁ、後はプラグ繋ぐだけで経過観察だから、もう終わるっちゃ終わるけど」
「そうか、了解」
「ていうか、手、いい加減返してくんない？」
「ん、もうちょっと」
言いながら、口元を覆うマスクを外す。包んだ手を握り直し、口元に近付けた。
「…終わったら、手当てしようね」
指先に小さく付いた傷に唇をあてる。
柔らかく唇ではめば、驚きに固まっていた表情が見る見る赤くなった。
「………っ！？」
すぐに手を取り返され、「ば、馬鹿か！」と顔を真っ赤にして背を向けられた。
試験用プラグを専用台に接続していく。
「……て、手当てするほどじゃねーよ」
「駄目。結構傷大きいじゃない。隙間から中に水や砂入ったら大変だよ」
隣に立ち手伝いながら、はっきりと言うと、困ったような気配を感じた。
視界の端に映る頬は、まだ真っ赤だった。
「……お前マジ、心配性すぎねーか…？」
「お前が言ったんじゃないか、一緒なら直すのも出来るって」
台から離れさせ、コンソールに命令を送りスイッチを入れる。ばちん、と針が帯電した。
後はモニタでデータ収集するだけだ。
「だから、直させて？」
俺の目の前でお前に傷が付いてるなんて、許せない。
向き直りながら、まだ赤い頬を捕まえる。驚いている隙に掠めるように唇にキスをして、破損した手に指を絡めた。
自分の武器は確かにこの存在を傷つける。
だけどそれは武器の話。
自分自身はそんなことしないと。付いた傷など癒せるのだと、そうありたい。
狼狽える視線が逃げ場をなくして承諾に伏せられるのを、愛しく思いながら眺めていた。
おわり